“难得糊涂”是郑板桥的名言，是说一个人想要糊涂也并不容易。特别是装出来的糊涂，也就是由聪明变为糊涂，就更难。这其中包含着很深的哲理，现在的很多人已将它当作座右铭了。那么怎样才算明白呢？王蒙在一篇题为“难得明白”的评论文章中是这样说的：“什么是明白人呢？不知道最初提出这问题来时的所指，依我主观想法，提这个问题就是因为我们当时糊涂人实在不少。而明白的意思就是不但读书，而且明理，或曰明白事理，能用书本上的知识廓清实际生活中的太多的糊涂。明白真实的而不是臆想的人生世界，如同毛泽东讲王明时讲的，需要明白，打仗是会死人的，人是要吃饭的，路是要一步一步走的。明白人拒绝自欺欺人和钻牛角尖；明白人拒绝指鹿为马、望梅止渴、画饼充饥；明白人拒绝用情绪哪怕是非常强烈和自称伟大的情绪代替事实、逻辑；明白人绝对不会认为社会主义的草比资本主义的苗好。因为愈明白愈知道吃饭的必要性，明白人也不会相信背一句语录就能打赢乒乓球，哪怕世界冠军声称他的金牌是靠背语录赢来的。盖人们在发明和运用概念、发明和运用知识的时候也为自己设立了许多孽障，动不动用一个抽象的概念抽象的教条吓唬自己也吓唬旁人或迎合旁人，非把一个明白人训练成糊涂人才罢休。”
这说明一个人要想明白是很难的，一个抽象的概念，抽象的教条就能把一个明白人训练成糊涂人。这是因为有许多事，有些人根本就没打算让你明白。在他们看来，你不需要事事都弄明白。但你必需明白一点，那就是按照上面的意图去做。这在过去叫作“理解的要执行，不理解的也要执行”。不理解当然就是不明白，那没有关系，你只须执行就行。这种不需要明白的明白，其实自古就有。中国古代思想家孔子早就说过：“民可使由知，不可使知之。”（《论语。泰伯》）意思是老百姓可以让他们按既定方针去做，但不能让他们了解为什么要这样做。这说明圣人也不主张人人都做明白人。上帝虽然创造了人类，但他并没有希望人类聪明。上帝将亚当和夏娃赤身裸体的放置在伊甸园内，让他们享受着无忧无虑的生活，但他们禁不住诱惑，偷食了禁果，并开始懂得羞耻。他们变得聪明了，但他们却违背了上帝的意志，这是人类在历史上第一次违背了上帝的旨意。圣经上称之为“原罪”，是上帝最不能容忍的。所以上帝将他们逐出了伊甸园，去接受惩罚。可见上帝可以让他创造的人类享受美好的生活，但却不能容忍他们聪明，这恐怕就是最早的愚民政策。
人到底该不该明白，这也是个见仁见智的事，若拿这个话题开一个辩论会，恐怕一时也难有结果。有一个折中办法，那就是“小事不糊涂，大事可糊涂。”为什么？柴米油盐是小事，但事关自己切身利益，糊涂不得。大事是国计民生，自有该管的人管，个人再明白也左右不了国家政策，所以还是糊涂点好。有人说，人不聪明，就不会欺人欺世，即使糊涂点，也无大碍。人要是真聪明，就不敢欺人欺世，是人所敬仰的。人要是太聪明，就觉得可欺世也可欺人，于是忘乎所以，把人、世玩弄于股掌之间。最终就像仰面唾天者，唾沫最后落在自己的脸上。这就是所谓“聪明反被聪明误”的道理。太过聪明的人，做了蠢事，一般是不愿意承认的，就好像《皇帝的新衣》里面的人物明明赤裸着身体，却偏要说自己穿着或者看见别人穿着漂亮的新衣一样。需要注意的就是，这些人都是绝顶聪明的人，到那个天真但并不聪明的小孩，说了实话。