西安与世界历史名城雅典、开罗、罗马齐名，被誉为世界四大文明古都。
西安所在的关中地区被称“中华民族摇篮”，不仅是中华民族的重要发祥地，也是整个亚洲重要的人类起源地和史前文化中心之一。
深厚的历史文化积淀使西安拥有了丰富的文化遗存。漫步古城街头，触目皆是秦砖汉瓦；踏青郊野，满目景物都可引发人们对历史的凭吊。其境内有重点文物保护单位314处（其中国家和省级重点文物保护单位84处），古遗址、陵寝4000多处，出土文物12余万件。秦始皇陵是最早列入世界遗产录的中国古迹。
西安为什么叫长安？因为在这里，统治者可以长治久安，生活富足，最早的天府之国即指长安所在的关中平原。它是中国著名的七大古都之一，建城已有3100多年。在漫长的岁月中，先后有周、秦、汉、唐等十三个王朝在此建都，历时1100多年。周人曾于此制礼作乐，铸典章于金石；秦始皇在此建造了中国建筑史上的杰作阿房宫，在骊山修建了规模巨大、埋藏极为丰富的历史宝库秦始皇陵；汉唐时代，这里是中国政治、经济、文化和对外交流的中心，是沟通东西方文明的丝绸之路的起点，也是宾客云集的东方大都会。“东有罗马，西有长安”，是当时西安的历史地位的写照。
西安历史遗迹随处可见。
高大巍峨，耸立于西安市中心区的明代城墙是至今世界上保存最完整、规模最宏伟的古城堡。中国拥有数百座古代城墙，其中以北京、南京、西安的古城墙规模最大，但北京、南京古城墙先后被拆毁或严重残缺，而始建于公元1370年的西安古城墙迄今仍保存完整。它从明洪武三年（公元1370年）朱元璋下诏修城开始动工，至洪武十一年（公元1378年）完工，历时8年，是在隋唐京城的皇城基础上扩筑而成的，经过历代修葺，基本上保持着完整的封建社会城垣建筑的面貌，反映了中国古代筑城技术的杰出成就。西安城墙周长13.75公里，墙高12米。其中东城墙2590米，西城墙2631.2米，南城墙3441.6米，北城墙3241米。这样的规模在国内外都是比较少见的。
城墙外有城壕。城外的护城河上还保留着一座吊桥。古城墙的东南西北都设有高大的城门。城门上建有城楼，每座城楼有三重：闸楼、箭楼、正楼。城墙四角还各有角楼一座。西安古城墙是我国至今唯一保存最完整、规模最大的城墙。它宏伟挺拔，古色古香，巍峨壮观。
大雁塔是西安市的标志性建筑。
大雁塔位于大慈恩寺内，始建于公元652年，相传是慈恩寺的第一任主持方丈玄奘法师(唐三藏)自天竺国(现印度)归来后，为了供奉和储藏梵文经典和佛像舍利等物亲自设计并督造建成。大雁塔平面呈方形，用砖砌成，建在一座方约45米，高约5米的台基上。塔为七层，高64米。塔内有楼梯，可以盘旋而上。每层四面各有一个拱券门洞，游人可以登塔凭栏远眺。大雁塔的底层四面皆有石门，门桅上均有精美的线刻佛像，传为唐代大画家阎立本的手笔。塔南门两侧的砖龛内，嵌有唐初四大书法家之一的褚遂良所书的两块石碑，一块是《大唐三藏圣教序》，另一块是唐高宗撰的《述三藏圣教序记》。
在西安城南1公里处的荐福寺内，还有一座典型的密檐式佛塔-小雁塔，建于公元707年，共15级，约45米高。名声比大雁塔还要大。
公元1487年，陕西发生了6级大地震，把小雁塔中间从上到下震裂了一条一尺多宽的缝。然而时隔34年，在1521年又一次大地震中，裂缝在一夜之间又合拢了。人们百思不得其解，便把小雁塔的合拢叫“神合”。1555年9月，一位名叫王鹤的小京官回乡途中夜宿小雁塔。听了目睹过这次“神合”的堪广和尚讲的这一段奇事后，惊异万分，把这段史料刻在小雁塔北门楣上。建国后修复小雁塔时，才发现它不是“神合”，而是“人合”。原来古代工匠根据西安地质情况特地将塔基用夯土筑成一个半圆球体，受震后压力均匀分散，这样小雁塔就象一个“不倒翁”一样，虽历经70余次地震，仍巍然屹立。这不能不令人叹服我国古代能工巧匠建筑技艺的高超！
“到西安看坟头。”秦始皇陵是中国历史上第一个皇帝嬴政(公元前259年～公元前210年)的陵墓，位于中国北部陕西省临潼县城东5公里处的骊山北麓。秦始皇陵建于公元前246年至公元前208年，历时39年，是中国历史上第一个规模庞大，设计完善的帝王陵寝。据三国时人说：“坟高五十余丈，周回五里余”。经折算，高合一百二十多米，底边周长两千一百六十七米有余。上面种草植树，确实很象是一座山。1974年，秦始皇陵兵马俑坑的发现震惊世界。这一建在公元前3世纪的地下雕塑群以恢弘磅礴的气势，威武严整的军阵，形态逼真的陶俑向人们展示出古代东方文化的灿烂辉煌，无论建造年代、建筑规模与艺术效果无不堪与“世界七大奇迹”媲美。于是，“世界第八大奇迹”之誉不胫而走，成为秦始皇陵兵马俑的代名词。
西安是“丝绸之路”的起点，在古代中外经济文化交往中具有重要的枢纽和中心位置，汉唐两带尤为突出。佛教文化中心魏晋南北朝时，长安与西方各国通过“丝绸之路”的经济文化交往依然络绎不绝于途。自印度传入的佛教这时逐渐与中国传统伦理、宗教观念相结合，形成中国化的佛教并广泛流传。长安成为中国乃至整个东亚的佛教文化中心。
城隍庙，九里三，各样买卖在里边；上自绫罗和绸缎，下至牛笼与马鞭……西安城隍庙占地约11024平方米，建筑面积约4466平方米，始建于明洪武八年（1376年），清咸丰二年（1852年）复修，是陕西省现存最完整的明清建筑群之一。
西安人说，钟鼓楼是西安的象征，在他们心里分量很重。西安钟楼始建于明朝洪武十七年，原址在广济街口，万历九年迁址到东西南北四条大街的交汇处，大概东移了300米。钟楼与鼓楼位于西安最热闹最繁华的市中心，两楼遥遥相对，巍峨壮观。钟鼓楼在古代的主要用途是报时的，晨钟暮鼓成为西安的标志之一。如今，座落在骊山山麓的天文台里配置着国际上通用的先进设备——铯原子钟和氢原子钟，它们保持的高精度标准时间，30万年才差一秒。我们平时从电视里听到的“北京时间”就是以这里发布的标准时间为依据的。
西安是一本读不完的书，西安是一部说不完的史，西安是一道