一个只上过两年扫盲班的草根艺人，却写出50万字纪实文学《如戏人生》的长篇巨著，由人民文学出版社出版面向海内外发行，日前被评为安徽省社科出版（文学类）三等奖；一个年近古稀的老人能写博客，而且点击率总量高达到1000多万，网友评论多达几百条，他的文章几乎每篇都被新浪推向首页排行榜，位居前10名；当地政府的网站却要在他的个人博客上做链接；他的外甥女戏称他为“时髦老人”；一个小县城文人，引来了海内外媒体的广泛关注，频频亮相中央、省、市各大电视台，两年内国内外近百家媒体光顾其寒舍，采访，取经。
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他是谁？他就是合肥市长丰县的一个农民作家－－阎立秀。
闫立秀，出生在淮河岸边，翻开《如戏人生》，勒口上有他为自己概括的八重身份：省民间艺术家协会理事——挂名的，演出经纪人——－附带的，导演、团长－——自封的，吉卜赛头人——贴切的，唯农民作家实也……谈及这些极富调侃色彩又颇为准确的自我定位，闫立秀坦言，最看重的还是“吉卜赛头人”、“民间艺人”的身份和“农民作家”的头衔。他说，“风风雨雨这些年，我始终强调自己是个民间艺人，有些朋友说我像吉普赛头人，也很贴切。作家头衔是我五年的心血和汗水浇灌的，虽然不拿工资，可是我觉得脸上有光。”
阎立秀作为一个小人物，凡是人生能够经历的苦难，他都经历了，幼年丧母、中年丧妻、身陷囹圄，老年又经历了丧子（二女儿）之痛，他有过的很多挫折对一个男人来说都是毁灭性的，难得的是他保持着乐观态度，对未来总是充满希望，“宁在世上受，不在土里埋”，他说他的人生常常是笑声和眼泪交织的，带给观众的更多是快乐。今天的闫立秀再度忆及自己的命途多舛，已经很冷静和客观了：“我这样一个草台艺人，一个农民，虽然一生中受了那么多苦，但毕竟也体会了很多不平凡，现在又能在晚年写出这本书，让我觉得从前所有的苦难想来都是甜的，我感到很满足。”
台上他演戏，台下戏演他，悲欢离合，嬉笑怒骂，真是造化弄人。可以毫不夸张地说，他是一个剧团的“灵魂”，剧团又是他人生的“戏胆”。在那个特殊的年代里，他遭受了许多不公平的待遇，却又能够以一种平凡的心态直面人生，并得到了善良人们的理解和关照；一个偶然机遇成为红极一时的“革命干部”后，又能够不骄不纵，自觉地回报和爱护身边的弱势人群，展示了人性中最美好的一面，这本身就像是一部有悲有喜的“人间正剧”。因为酷爱戏剧，与戏剧结伴游弋人生，貌不惊人的他，与五位女性结下了啼笑姻缘，横跨半个多世纪，心相许难相守，不思量自难忘。五十年代，与艳艳心心相映；六十年代，与芸姐生离死别；七十年代，与秋儿为情私奔；八十年代，与三妹情牵梦随；九十年代，与张唯情结鸾凤，个个对他相亲相爱，并为他的事业真心付出，无不凝聚着对戏剧的热爱，对艺术的追求，无不打上了时代的烙印，折射出历史的痕迹。也许正是这种在特定历史条件下的灵与肉的结合，才能使他们心相映身相许，休戚与共，无怨无悔，共同演绎着一部活生生的传奇故事，也正是有了这一个特殊经历，才有他晚年的长篇纪实文学《如戏人生》的诞生。娓娓动听地讲述了半个世纪以来的亲身经历，向世人传递着心底流淌着的至爱真情。戏如人生，人生如戏，戏里戏外两传奇。用这句话来概括闫立秀的人生当是最贴切不过的了
其实他早就想过把传奇人生付诸笔墨，只是苦于事业、家庭两方的忙碌，加上对写作或多或少有些“怯”笔，直到2000年才决定写这本书。从2001年动笔到2006年改罢最后一稿，这一写就是5年，最初他写作的时候，仅凭手写，前前后后的草稿摞起来足有一尺厚。那时候他还负责剧团的具体工作，常常是前面台上在演戏，他在后台找个地方写”。书稿完成后，曾经在安徽长丰县某报全文连载，在当地影响很大，闫立秀也由此广泛听取了读者的意见，对原稿进行一些改动，在书中突出民间小调、地方戏等淮河文化元素。在朋友的鼓励下，他找到人民文学出版社，没想到他们很快就同意出版，而且被当成当年的重点图书对海内外发行。
如今他一手创办的两个剧团，具体业务和管理都交给他的妻子和女儿去做，他更多是做一些决策。歌舞团的演出非常繁忙，不仅在安徽本地，还频频登上北京和上海的舞台。他告诉记者，湖南的一个曾经邀请他去指导一个创作项目，一是家中有一个上高中的孩子需要照顾，更主要的他签约了中央六部委的一个创作项目，如今他正在创作《淮河作证》这部长篇小说，业余时间打理一下自己的博客，每天忙得不亦乐乎，如今他的博客在新浪是挂上号的，不认真打理也不行，年龄虽然过了“耳顺”奔“古稀”的人了，可是他整天忙的一身劲。在采访结束时，他打开他的博客，幽默的对记者说：“我现在是个自由身，不受领导约束，没有奢求，不用溜须拍马，写文章不跟风抬轿，我手写我心，我笔书我情，新浪上有一块自留地，盼望着一切文学爱好者、师、友来此小坐，吹牛调侃，不亦乐乎。”