腾冲是中国著名的地热风景区，整个辖区现今发现有64处热活动区，温泉群达80余处，最高水温达96。3℃。而这最高水温的温泉就在离腾冲城西约20公里的热海。热海北起硫磺塘，南接松山箐，东到忠孝寺，西连芭蕉园，总面积约9平方公里的范围内，各种地热景观类型丰富。
我们到达热海的时候，是下午，因上午下了雨，天空还显得有些灰暗。下了车，进入热海游玩区中时才知道，原来热海只是隐藏在群峰中的一条峡谷，而这条热气腾腾的峡谷并不大，也不是很长，如果从第一个温泉算起到最后一个开发出来的温泉，还不到一千米，宽度也只约在百米内。不过，在进入游玩区时，已经能听见一水喧腾，能看见腾腾热气弥漫在峡谷里，鼻子里闻到的浓重的硫磺石气味。
进入温泉谷口后，沿着一条条拳头粗的原木铺就的路，我们开始了观赏和游玩。在冲天的气浪下，我们一点也不敢靠近沸腾的泉水，热浪在我们周围团团散开，热得要命，不管是泉口的水还是小池里的水，都在汩汩地翻滚着，刺鼻的硫磺石味让人有窒息之感。旁边的提示牌上各自写着每个泉池的水温，都在90度以上。
我们走在曲折的小路上，时而脸贴着山壁弯腰而过，时而拾级而上，在热气弥漫了我们的视线后，再抬头去仰望两边的山峰，更觉有几分难以描述的韵致。山峰上的花草树木居然还是那么苍翠茂盛，那些长在火山岩石上的植物，竟然能抵抗住如此灼热的空气，当真是奇迹了。谷里的水翻滚不息，热浪蒸腾着山上的植物，难道反而给了那些植物所需的养料不成？我倒想看看这灼热空气里的鸟儿是什么样子，不过可惜，一只鸟儿也没见到。想来，那些鸟是经受不起这灼热空气侵袭的吧。
一路上，随处可见很多石头砌成的小亭子，约半米高，亭子的窗口热气散开，原来那亭子下面就是一个个小泉眼。热海目前开发了大小滚锅、蛤蟆嘴、美女池、狮子头、珍珠泉、鼓鸣泉、怀胎井、仙人澡堂及澡堂河瀑布等十余个景点。这些温泉、汽泉，按化学来分，又可分为碳酸泉、硫磺泉、硫酸泉等。在碳酸和硫磺泉区，草木茂盛，一片青绿；而硫酸泉区，一片长约80米，宽约40米地地面内，热气腾腾，到处是嘶嘶的响声，地表砂石裸露，寸草不生，人们不敢涉足，成为天然“禁区”。
游玩热海并不需要花费多少时间，但当一一领略了各泉池的奥妙后，会让我们总也忘不掉热海的奇妙。蛤蟆嘴里喷吐热浪，美女池里美人沐浴，狮子头开热泉翻浪，珍珠泉中珍珠璀璨，鼓鸣泉口鼓声激昂，怀胎井里约见孩童，仙人澡堂熏倒仙人，澡堂河瀑布在天地间飞泻……每个游人，只有在每个泉池边经受得热浪的侵袭，才能领略其中的奥妙呢。
在这些地温泉群中，气势最大，威势最壮观的是“大滚锅”。从谷地爬上高而险的一段石级，走过一段曲径大路，便到了大滚锅范围，还没到锅边，便能听见锅里翻滚的特有声响。大滚锅是经过了人工巧妙“包装”暗含八卦玄理的八角型沸泉，池广约10平方米，深约1。5米，水温最高可达98℃。池底处处喷水冒花，中有一巨型泉眼，涌水如柱，越出水面尺许后悠然滑落，形成硕大水花，时开时谢，煞是好看。徐霞客游记里曾记载，这里由于水温极高，常有附近村民将其当厨房里的“锅灶”用，或宰鸡、或杀猪，就地取沸水，十分便当。
现在，大滚锅范围已经开发起来，修建了小卖部和休息台，休息台安置了一些大伞以遮挡强烈阳光和雨。大滚锅前的一条沟壑上，底下是热气，上面放着一叠叠已经蒸熟的花生、马铃薯以及鸡蛋，据说，这些用纯天然蒸气蒸熟的食品营养价值相当高，因此15元一盘的花生和10元六个鸡蛋，你一定不会觉得贵。有人说，到了热海不品尝大滚锅蒸出来的食品，就算白来了一趟，因此我们买了食品围坐在大伞下，边吃边聊。大滚锅里的水和特有的山泉水混合，在保证了人体能接受的水温后，那水就可以用来泡脚，既能消除疲劳，又能驱散体内的寒气。同时，还能将三、四寸左右的竹筒在滚水里泡一下，然后取出来吸附在人背上，按穴位吸个满背，让人体内散发不出的寒气被热气吸附出来，这是中医中调理人体机能的一种妙方。
脚泡在温泉水里，感觉滑腻不堪，当然，这只因为那水里含有特殊的化学物质，使人产生了滑腻的感觉。脚泡得通红，但真的非常舒服，刚才的疲劳一扫而光，那份享受，自不必说。不巧的是，我们在泡脚的时候，天又起去雨来，不过，雨中的热海，又更有一番景致了。回首望去，山谷里的热浪和雨水混合在一起，那雨水竟然敌不过热浪，依然可见热气在山谷里升腾回旋。远处的山峰上，大雨却早已将苍翠的树木浸透，或许是眼前一片雨的缘故，顿觉那山峦越发苍翠，越发秀丽，越发多姿多彩起来。
雨中的大滚锅更有一种别样的态势了。翻滚的泉水依然翻滚，雨落进去，丝毫不起作用，而两边大簸箕的已经蒸熟的食品上盖着硕大的斗笠，对那雨自然是丝毫不在意。
冒雨离开热海后，心中久久地还升腾着热海山谷的云蒸霞蔚，回旋着挥之不去的苍翠葱茏，只觉得从脚底到头顶，都热乎着。