平远县大柘镇岭下村农民姚杏祥，乡亲们热情地称他为杏叔，三十年来，一直从事小戏创作，写下了《等身》等剧本，其中《称心女婿》、《乡长谒祖》、《飞来缘》、《憨庐的笑声》、《李支书认婿》等三十多部作品获省、市奖励。—位农民，缘何能三十年来默默笔耕于剧坛，且获累累成果呢？
杏叔今年58岁，一张黝黑的脸上写满沧桑。他不太喜欢谈论自己，拗不过我们的请求，拿出了一大袋的业余小戏奖状和荣誉证书，谈起戏剧作，杏叔的话题渐渐多了起来：杏叔在平远中学读书时，就对文学非常热爱，尤其对莎士比亚、关汉卿等伟大的剧作家非常崇拜，毕业回乡后，他在劳动之余，对山歌剧产生了深深的迷恋，开始试写一些适时宜的山歌剧。1978年平远县文化馆举办了业余文艺创作培训班，他的习作《称心女婿》一举获得省二等奖。当时，杏叔在山歌剧创作上已小有名气，县文化局爱才心切，从此进了文化馆，作为编外人员，从事山歌剧业余创作，一晃就是二十三年。
杏叔创作的山歌剧，是为平远县山歌剧团演出服务的。创作中，杏叔常常进入忘我境界，“真情戏处陪清泪”，倾注了自己的生活感悟、艺术积累和农民的理想，他的整个艺术创作期，正是“东方风来满眼春”的改革开放的二十多年，他宛如—只空灵的布谷鸟，以笔当歌，在蓝天白云去下尽情地歌唱农村的新变化、农民的新生活。
身居农村，与乡亲朝夕相处，他们的经历、言谈，成为杏叔取之不尽的艺术源泉，戏中塑造的“阿滑哥”、“憨伯”、“百唠嫂”等形象，让乡亲们觉得真实可信。他是生活的有心人，一方面博览群书，积累语言财富；另方面，将群众生动的语言、客家歇后语、山歌等一一记在脑海中。在写作中信手拈来，才有较强的驾驭戏剧语言的能力，剧中妙语连篇，非常贴近客家农村实际，诸如：“瓜田李下惹是非，且借东风退曹师”、“对牛弹琴牛害怕，‘引鸟入笼’稳住伊”，让人过目不忘。
山歌剧创作，付出了，也丰收了；然而，杏叔在“发家致富”方面，却明显落后于周围的乡亲。家里连一件像样的家具都没有，就是面积不大的新房也盖了五、六年。今年30多岁的大儿子，长期患病，只能偶尔出外面做些力所能及的事；幸好杏叔的其他三个孩子渐渐长大，早早外出打工、减轻了父母的经济压力。也许有人会说他是“书呆子”、“观念落后”。但我们看过他的戏之后，一个个的致富典型活灵活现，就会觉得杏叔“新潮得很”。改革开放的每一个鼓点，都激荡着他的心，情涌笔端，好戏连台。
杏叔的戏“甜、酸、苦、辣”，高潮迭起，他本人却质朴、低调。这种反差并不妨碍杏叔成为驾驭“生、旦、净、末、丑”的主人，成为精神上的富翁。年复一年，小戏、大戏不断，杏叔自己也难以说清究竟写了多少戏。只知道观众每—个专注的目光、每一阵热烈的掌声。都会在心海激起波澜，因为“人民的需要”才是最高的奖励。面对山歌编剧“孤军奋战”的困境，他仍壮心不已、大步向前不停息。正如他的《自勉诗》所写的：“越河飞象写春秋，偏爱羊攀险径求；师拜愚公锄不止，步尘鲁迅笔未休。真情戏处陪清泪，假面人间递冷眸；食草奉奶常谈事，何妨效法老黄牛。”
（发表于2001年11月23日《梅州日报》）