在惠山的山脚下，住着刚刚接近七十的一对老夫妇。夫妻俩此生共养育了八个儿女。遗憾的是，只有最小的一位是男孩，前七位均是女孩。
而最小的男孩子还是“文革”末年的产物。
夫妻俩回忆起当年的往事，仍是很不甘心。他们怎麽也想像不到自己的儿女们为什麽竟然走到如此的地步。诚然，老夫妻主要是指老五到老八，为什麽一个比一个让人操心。老大至老四，由于都是清一色的闺女，也没挑三拣四就稀里糊涂地嫁了人。自从老五开始，就像总有一层阴影笼罩在谭家门外，大有不屈不挠的劲头，直至今天，仍然矢志不移。这不，刚刚送走了老七，老八又出事了。
老七是谁？老八又是谁呢？这事还得从头说起。

（一）五妹的降临给谭家带来了霉运
记得还是上个世纪六十年代末期，谭妈妈即将临盆了。谭家又是在一片紧张而又仍抱有希望的时候迎接老五的到来。老五本来应该在1968年的腊月就出生，但她确实很能伸长，一直在谭老太太的肚皮里逗留了20多天，直到正月初七才降落到人间。
据谭老太后来的回忆，她在生老五的头一天晚上，梦见了一个怪人，把老五说成是人间的妖魔化身。所以，待老五一落地，谭老太就愣是没喂她一口奶水。等回到家中，奶水也没啦。老五就是在谭老太的歧视中长大的。好在谭老爸一直护着老五。
老五小时候一直不明白，为什麽老六和老七一直是妈妈的心肝宝贝，自己却无端受歧视。直到长成大姑娘家的时候，才知道自己的来历竟是因为母亲的一个恶梦。
其实，在众多的姊妹当中，老五长的最出众，既拥有大家闺秀又孕涵着小家碧玉。但是，在“文革”末年成长起来的，都免不了成为那个时代的虐待儿。何况，老五在谭老太的歧视中悄悄地长大，谁还会注意她的容貌呢。
老五在谭家的地位一直很低下，好在四姐待她很好，经常护着她。偶尔老六或老七欺负了她，四姐总是能及时安慰她，并趁谭老太不在时吓唬老六和老七。
老八出生的比较晚些，记得是在“文革”即将结束的时候，也即1977年的秋天。老八的到来，的确给谭家带来了希望。但，事实证明仅仅是希望而已，这是后话。
老五只读过小学文化，初中就缀学在家伺候老六老七还有老八。妹妹弟弟们都还小，而老五就成了唯一的牺牲品。
小时候，老五常常问四姐：“难道我不是咱妈生得吗？”四姐总是拿话支开她，让她不要胡说。在老五的幼小心灵中，一直有着无法解开的死结。眼看着妹妹和弟弟们有说有笑的，而且，经常能受到妈妈的青睐。“为什麽，我就不能呢。”她常常在内心里问自己。

(二)天仙配中的七仙女和谭家的老七殊路无缘
谭家的老七出生于1973年的冬季。那时，谭家的老六未满三岁。老七的出生让谭妈妈彻底的死了心，她不再为谭家的户口薄由谁来接的问题挂心了，她毕竟尽了自己的职责。
谭老太把最后的希望寄托在老六和老七的身上。她幻想着有一天，自己的女儿能找到各自理想的夫君。或许，老七也能天仙配中的七仙女一样，在老槐树的帮助下能找到像董永一样的忠厚朴实之人。她就是在这种心态下看着自己的女儿一天一天地长大。
谭老爸每天都要出去工作，家里的事情基本是靠谭老太来支撑。身为小学教师的谭老爸，更懂得教育儿女不是一件简单的事情。但在“文革”动荡的年代，他仍需为儿女的生活着想。他每天都在机械地上班和下班，时间一长，也就忽略了儿女的教育问题。谭老太也并非是城市俗民，她受过良好的教育，并且一直是惠山居民区街道办事处的公务人员。无论谁家有事，她都能秉公处理。久而久之，谭老太在惠山区也是晓有名气之人。但，谭老太致命的弱点就是对自己家中的事情却不能秉公处理，常常是独断专行。就拿对待老五的这件事情来说，她怎麽也拗不过自己，就好像老五不是她亲生的一样。每当老五走到自己面前，她总是要找出一万个理由让老五离开自己的视线。
在老七还没有出生的时候，老六的到来，缓解了谭老太对老五的歧视。她那段时间里除了对老六的呵护之外，眼中还是老六，并没有用母亲的一颗心真正对待过老五。因此，老五很小的时候就自然地想过：“为什麽都是女孩，自己就得不到母爱呢？”这个想法一直保留到今天。
老七的出生，为谭老太注射了一针强心剂，她不再幻想谭家传宗接代的大计了。她望着怀中的老七，再看看还在身边左右围着自己转悠的老六，心里自然而然地露出了甜甜的微笑。自己为谭家养了如此众多的女子，也该自足了。
在襁褓中的老七，一直是妈妈的心肝宝贝。也许正是如此，滋长了她日后的娇嗔。

（三）八郎的出生纯属意外
时光过得很快，转眼老五已经是二年级的小学生了。说起老五入学一事，还真得感谢谭老爸。若不是当年谭老爸和谭老太大吵了一场，老五恐怕还在家中伺候老六老七呢。不知谭老太究竟是为什麽，竟连自己亲生女儿上学的大事都要拼命地阻拦。
老五在爸爸妈妈的大吵闹中或多或少知道了自己的来历，但怎麽也想不通，凭什麽说自己是妖魔的化身呢？在她幼小的心灵中一直有个阴影，压得自己几乎不敢正视自己的母亲。她时常偷偷地照镜子，怎麽也找不出妖魔的样子。
老五的名字叫谭芹。她上边的姐姐分别叫：谭芸、谭英、谭芬、谭芳。她下边的两个妹妹分别叫：谭莉、谭菲。
说起谭芹的名字还真有许多的故事。每当一家人凑到一起的时候，总能听到谭老太的口头禅“去，勿弹琴。”这时总能看到谭芹一个人悄悄地躲到一边去了。所以，到了老五谭芹应该入学的年龄了，也是谭老太的一句话“去，勿弹琴。”就是这样，谭芹一直到了1977年才上小学一年级。竟和妹妹谭莉在同一个年级中。
转眼到了1978年的春上，谭老太忽然感觉身体不适。到医院一检查，原来是又有身孕了。那时，计划生育正是高潮，谭老太不知如何是好。到了晚上，和丈夫商量的结果是：一不做，二不休。既然孩子已经来了，就生下来再说。还真没白生，真生了个大胖小子。虽说，谭老太被街道开除了公职，但也值得了，毕竟给谭家生了个传宗接代的宗室。
说起八郎，在谭老太的肚子里就是个小祖宗。还没足月就从娘肚里跑了出来。那时的谭家几乎没有不夸奖八郎的，谭老太也真不简单，人都过了四